Guida alla prevenzione
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Quando il vostro cane è giovane e attivo sicuramente le sue articolazioni sono sane. Ma con il passare del tempo, la cartilagine che agisce come cuscinetto protettivo delle ossa, inizia a consumarsi. Questo può provocare gonfiore e dolore a livello articolare. I cani, soprattutto quelli di taglia grande, sono più predisposti a sviluppare problemi articolari rispetto ai gatti, anche se i gatti anziani sono spesso colpiti da artrite. Sebbene questi cambiamenti a livello articolare non siano completamente curabili, una dieta adeguata può aiutare a preservare maggiormente la cartilagine e a ridurre la sintomatologia dolorosa. Con la dieta adatta e il consiglio del veterinario, il vostro animale sarà in grado di vivere una vita lunga e attiva per molto tempo. In generale nei cani di razza media/grande e gigante, la visita ortopedica riveste particolare importanza e va eseguita entro i 4-5 mesi di età. Infatti è questo il momento migliore per intervenire, nel caso il cucciolo presenti delle alterazioni articolari, sia di natura ereditaria che acquisita, frequenti in molte razze di taglia grande e gigante.
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Talvolta gli animali possono subire fratture a causa di traumi. Al contrario di quanto si possa pensare, una frattura o una lesione dei legamenti non è sempre evidente. Se l'animale, quindi, mostra segni inusuali o cambiamenti di comportamento, oppure è restio ad appoggiare una o più zampe a terra, bisognerà far fare un controllo accurato. I cani di grossa taglia talvolta possono soffrire di problemi scheletrici se crescono troppo rapidamente.
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Un buon appetito e delle evacuazioni regolari, sono il segno che il vostro animale ha un apparato digerente sano. Un'alimentazione scorretta può dar loro dei disturbi. Generalmente sono vomito e diarrea. Anche la costipazione può essere un problema per alcuni animali, così come le allergie alimentari e le intolleranze. Anche la presenza di parassiti nell'intestino, come i vermi, può interferire con la digestione, anche se questi sono facilmente eliminabili.
Gli animali possono sviluppare dei disturbi digestivi a causa di patologie gastriche o intestinali. Particolare attenzione deve essere data al tipo di alimentazione e al frazionamento della dose giornaliera di cibo, nei cani di razze grandi e giganti, a causa della loro predisposizione a presentare dilatazione/torsione gastrica; infatti la suddivisione del cibo in due o tre pasti durante il giorno e a distanza di tempo dallo svolgimento di attività fisica, sembra diminuire questo rischio.
A casa
- Cambiamenti nella frequenza dei movimenti intestinali
- Feci molli o dure
- Sforzi eccessivi nella minzione o defecazione
- Sangue e/o muco nelle feci
- Feci di colore molto chiaro o molto scuro
- Vomito
- Diarrea
- Perdita o aumento dell'appetito
- Presenza di parassiti nelle feci o intorno all'ano
Dal veterinario
Se il medico sospetta una patologia, eseguirà alcuni esami del sangue specifici e farà un esame delle feci. Vi potrebbe anche chiedere di fare un resoconto di tutto ciò che l'animale mangia per escludere eventuali allergie o intolleranze. Se l'animale ha i parassiti intestinali, gli verrà somministrato un preparato adeguato.
Il veterinario prescriverà anche un alimento appositamente formulato per favorire la guarigione del tratto intestinale e prevenire il vomito e la diarrea.
Alimentazione
Se il vostro animale è predisposto a disturbi digestivi, è necessario fare attenzione che l'alimento che voi somministrate non causi problemi. Se soffre di un grave disturbo digestivo, il veterinario può consigliere un alimento che favorisca il processo di guarigione dell'apparato gastroenterico. Mai come in questi casi è importante una corretta alimentazione che sia in grado di fornire tutti i principi nutritivi necessari e nello stesso tempo che sia altamente digeribile.
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La condizione corporea è determinata dalla corrispondenza dell'animale al peso ideale secondo i suoi standard di razza e taglia. Spesso l'animale ingrassa ed è in sovrappeso; l'obesità sta diventando un problema molto serio per i cani e i gatti. Se il vostro animale è in sovrappeso, potrà rischiare seri problemi di salute associati all'obesità.
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Le zampe del vostro animale dovrebbero essere pulite e prive di ferite o abrasioni. I polpastrelli devono risultare al tatto morbidi ed essere elastici ma compatti, senza callosità, noduli o imperfezioni. I polpastrelli si possono danneggiare per esempio se il vostro animale cammina su superfici taglienti come vetri rotti, spine e pietre. In inverno, a causa del freddo i polpastrelli dell'animale si possono irritare. Anche la neve mista a sostanze chimiche può essere irritante.
Le unghie e gli artigli sono fondamentali per molte ragioni. Aiutano l'animale a camminare, gli permettono di grattarsi e tenersi pulito e sono utili durante il gioco. Poiché i nostri animali non cacciano e non combattono come farebbero in natura, le loro unghie e i loro artigli non si consumano in modo naturale. Quindi è necessario tagliarle regolarmente e aiutarli a tenerle pulite. Chiedete al veterinario come fare. Se le unghie e gli artigli crescono troppo o diventano troppo affilati possono recare danno.
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Un mantello lucido è segno di buona salute. La sua regolare pulizia aiuterà il vostro animale ad avere un aspetto bellissimo e talvolta sarà necessario anche un bagno. Esistono alimenti di alta qualità formulati con vitamine e minerali che contribuiscono a mantenere un mantello bello e sano.
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Una cute sana non dovrebbe avere arrossamenti, desquamazioni, macchie o irritazioni. Alcuni animali hanno la cute molto sensibile e per questo esistono particolari alimenti che possono aiutare a risolvere questi disturbi. Gli animali possono anche soffrire di allergie alimentari, ai pollini o alle polveri che causano reazioni cutanee. Queste possono essere provocate anche da alcune patologie autoimmuni, parassitane o protozoarie (Leishmaniosi nel cane).
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Il naso del vostro animale dovrebbe essere pulito e senza secrezioni. Come per le orecchie, il naso sano non richiede cure da parte del proprietario. Similmente all'uomo, gli animali soffrono di disturbi delle prime vie respiratorie con secrezioni nasali. Solitamente il cane e il gatto si leccano il naso per tenerselo pulito, ma talvolta si formano delle piaghe.